Перевод путеводителя «Agra & Fatehpur Sikri».
Ранняя история Агры
Агра — один из величайших городов древности. И несмотря на то, что большинству из нас он известен благодаря одному из Чудес Света — Тадж Махалу, этот древний город оставил еще немало видных вех в мировой истории и ему есть что рассказать любознательному путешественнику. Так, например, с Агрой связана эпоха правления падишаха Акбара Великого, при котором было проведено множество важнейших реформ и при котором культура и искусство Индии достигли своего расцвета. Именно он начал пропагандировать новую религию, которую назвал Дин-и Иллахи (англ. — Din-e Ilahi), сочетающую в себе элементы многих мировых религий. Известна Агра и своими ремесленными традициями, красивейшими садами, незабываемыми узкими улочками и старыми рынками времен Великих Моголов. Изделия из мрамора, ковры, изящная кожгалантерея — это также всё то, чем известна Агра всему миру.
Город Агра раскинулся на берегах реки Джамна (Ямуна), ее история помнит и времена поселений ранних арийцев, и индуистских королей и триумф Империи Великих Моголов.
Существует несколько различных и порой противоречивых версий ранней истории Агры. Часть историков полагает, что в древние времена Арийцы расположились на том же самом месте, на котором Агра стоит и по сей день. По их мнению, арийцы выбрали это месторасположение, как наиболее удобное между плодородными долинами священных рек Ганга и Джамны. Город назвали Arya-Griha, что дословно означало «обитель Ариев». Впоследствии это название неоднократно сокращалось, что и привело в конечном итоге к названию, существующему и по сей день. По их мнению, Агра времен Арийцев была надежно защищена шестнадцатью воротами и являлось одним из пяти самых ранних Арийских поселений.
Другие историки связывают появление названия Агра с т.н. «Agra Vana» Махабхаратского периода. Эти историки придерживаются мнения, что этот регион на Северо-востоке Индии славился своими обширными зелеными лесами и был известен, как «Brij Mandal» или «Brij Bhoomi», и состоял в свою очередь из восьмидесяти четырех участков леса, называемых Ванами («Vanas»). Названия наиболее известных из них, дошедшие до нас из тех времен — Vrindivana, Mandhuvana, Mayurvana and Agravana, трансформировавшиеся позднее в Vrindavan, Mathura, modern Morena и Agra соответственно.
Еще одна распространенная версия происхождения названия связывает его с именем его возможного основателя — дедом Кришны по материнской линии, чьё имя звучало, как «Maharaja Agrasen» или «Ugrasen». С течением времени, имя было несколько искажено и дошло до нас, как Агра. Во времена Махабхаратского периода Индрапрастха (Современный Нью-Дели) был столицей Пандавов и по многим свидетелствам того времени, Агра являлась процветающим городом, располагающимся неподалеку от столицы.
Из всего вышесказанного становится очевидным, что Агра является воистину древним городом, история которого проходит сквозь тысячелетия. Некоторые историки, такие, как Карлейль и Птолемей представили некоторые доказательства этого. Так, после ряда раскопок в Агре и близлежащих объектах, Карлейлю удалось обнаружить около двух тысяч монет, на основе которых был сделан вывод, что в 750 г. до н.э. Агрой правил Gahalant Rajputs. Согласно мнению другого выдающегося историка и географа — Птолемея, Агра была столицей королевства индуистского короля Аграмеша (англ. — Agramesh или Agrameshwar), по имени которого и получила свое название. Также свой вклад внес и современный индийский археолог, доктор B.B.Lal. После раскопок Пойягхата (Poiyaghat) около Dayalbagh и Tehu, большой деревне около Tehsil Etmadpur в округе Агры, были найдены бюсты времен правления Gurjar-Pratiharas из Раджпут-клана (англ. — Rajput Clans).
Исторически признанным является тот факт, что до вторжения Мохаммеда Гхазни (англ. — Muhammad of Ghazni) в 1022 году н.э. Агра находилась во власти королей из Раджпут-клана. Один из историков того времени, Абдулла, так выразился в свое время: «Когда армия Султана Махмуда вторглась в Индустан, то нанесла такие разрушения, что Агра превратилась в самую назаметную деревеньку на Земле»…
Агра стала терять свои славные позиции, превратившись в совершенно незначительное поселение. Опустошенная и разрушенная, она оставалась всего-лишь незаметной деревенькой штата Bayan до тех пор, пока Афганский король Сикандар Лоди (Sikandar Lodi) не сделал Агру своей столицей. Проницательному генералу настолько понравилось расположение Агры, что он решил разместить там высшее военное руководство, сделав Агру своей штаб-квартирой, а в 1504 году и резиденцией правительства. Историк, доктор A.L.Srivastava сказал в свое время: «Нет никакого сомнения, что до того, как Сикандар Лоди не сделал Агру своей столицей, этого города по сути не существовало на исторической карте Индии. Спустя же чуть более, чем полтора века после этого,Агра стала главным городом Империи Великих Моголов»
Известно, что во времена правления индуистских королей на месте современного форта Агры существовал другой форт, носивший название Badalgarh. Однако позднее, когда Сикандар Лоди решил превратить Агру в свою военную резиденцию, старый форт был разрушен и был возведен новый на том же месте и том же фундаменте. Также его руке принадлежат многие другие великолепные строения, украшающие Агру. Ярким примерном того служат Барадари (англ. — Baradari) в Сикандаре. Этот относительно молодой город в 12 километрах от Агры на Север по Шоссе номер 12 «Агра-Дели» в настоящее время по сути, является частью Агры, благодаря стремительному расширению территории города.